Von den 260 Walderholungsgebieten, die von Coillte landesweit verwaltet werden, ist Jenkinstown Wood 9 eines der führenden.th und Millennium Woods 16th wurden basierend auf den Besucherzahlen von 2024 in Coilltes Top 20 der meistbesuchten Erholungsgebiete aufgenommen.
Die Daten deuten auf ein wachsendes Interesse der Öffentlichkeit an der Erholung im Freien vor Ort hin. Viele Besucher genießen Spaziergänge durch Erholungsparks und Wälder, wo sie die Natur und die Artenvielfalt erkunden können.
Beide Standorte wurden in den letzten Jahren im Rahmen des Outdoor Recreation Infrastructure Scheme (ORIS) umfassend modernisiert. Das Projekt wurde vom Kilkenny County Council in Zusammenarbeit mit Coillte durchgeführt.
Jenkinstown Wood begrüßte im Jahr 2024 knapp 102,000 Besucher – ein Anstieg gegenüber 89,610 im Jahr 2023. Die Neugestaltung von Jenkinstown Wood umfasste die Instandsetzung bestehender Rundwege, die Schaffung einer neuen, vollständig barrierefreien 1.2 km langen Route, die Verbesserung der Beschilderung, den Bau einer Zugangsrampe, die den Parkplatz mit dem erweiterten Picknickbereich verbindet, sowie die Installation altersgerechter und rollstuhlgerechter Sitzgelegenheiten.
Der neu angelegte Wanderweg wurde „The Last Rose of Summer Walk“ genannt, eine Hommage an einen der beliebtesten Dichter Irlands, Thomas Moore, der sein berühmtes gleichnamiges Gedicht während seines Aufenthalts in Jenkinstown im Jahr 1805 schrieb.
Die 61,532 Besucher von Millennium Woods im Jahr 2024 profitierten von den Verbesserungsmaßnahmen, zu denen die Instandsetzung von 2.6 km Wanderwegen, der Bau einer rollstuhlgerechten Toilette sowie Verbesserungen am Parkplatz, am Eingang und an der Beschilderung gehörten.
Beide Standorte befinden sich in unmittelbarer Nähe von Kilkenny City, was die Nachfrage nach solchen Einrichtungen unterstreicht und die Notwendigkeit von Investitionen in die Entwicklung bestehender und neuer Wanderwege bekräftigt.
Bei der Einweihungszeremonie des Jenkinstown Wood Enhancement Scheme im Juni 2025 sagte der Minister für ländliche Entwicklung, Gemeinwesen und die irischsprachigen Gebiete (Gaeltacht), Dara Calleary:
„Einrichtungen wie diese sind für unsere Gemeinden von entscheidender Bedeutung. Sie fördern sowohl das körperliche als auch das geistige Wohlbefinden, unterstützen den ländlichen Tourismus und bringen Menschen zusammen.“
Grafschaftsrat von Kilkenny
